「睡眠薬代わりに寝酒を」と考える人も多いようですが、これは誤った知識です。たしかに、アルコールによって寝つきはよくなるのですが、アルコールは体内に入ると2～3時間で分解されてしまうため睡眠の途中で目が覚めやすくなり、睡眠全体が浅くなってしまいます。また、長期に使用していると慣れが生じてだんだん量が増え、かえって不眠を慢性化させる原因にもなります。さらに、肝障害やアルコール依存症となる危険性も高まります。したがって、アルコールを睡眠薬代わりに使用するのは好ましくありません。

また、タバコの煙に含まれるニコチンには、吸入直後には気分を落ち着かせるリラックス効果があります。しかしこの作用は急速に消失し、その後は覚醒作用だけが数時間持続します。そのため、寝る前にタバコを吸うと夜間の睡眠を妨げる結果となります。